augusti 2024

Kära bröder och systrar, Det var påven Sixtus II – också han martyr (258) – som kallade den vördade diakonen Laurentius till Rom från Toledo i Spanien för att ägna sina krafter och Kyrkans medel åt de fattiga och mest behövande. Ett av de märkligaste kännetecknen på de kristnas liv och engagemang under denna fornkyrkliga tid var just barmhärtighetsgärningar mot fattiga och sjuka människor. Synen på varje människas värdighet som har karaktäriserat själv förkunnelsen av evangeliet och missionen till alla folk har överallt uppfattats som en nyhet, något man aldrig tänkt på. Man kan se effekten av den kristna synen på medmänniskan i de många kyrkor som fått namnet S:t Lars eller Laurentius och i hur älskat namnet Lars alltid varit i vårt land.

Kära medkristna, När Teresia Benedicta av Korset led martyrdöden i det tyska koncentrationslägret Auschwitz den 9 augusti 1942, hade det gått nästan exakt ett år sedan ett annat stort helgon, den helige Maximilian Maria Kolbe lidit martyrdöden i samma förintelseläger. Ingenting tyder så vitt vi vet på att de kände till varandra. S:t Maximilian dömdes till strafflägret under 1941 och mördades med injektion eftersom kommendanten tyckte att det tog för lång tid i svältbunkern. Dessutom hörde man att den helige bad med de andra och sjöng kristna sånger och hymner. Försynen ville att han skulle dö timmarna före högtiden Marie Upptagelse den 15 augusti. Så länge levde han alltså i koncentrationslägret.