Präster, illustrativt foto

Den lekmannamedåtalade kan dömas till fyra års fängelse, tio års undervisningsförbud och böter på 3 000 euro. Samtidigt märks i Europa både en ökande kristofobi – fientlighet mot kristendomen och dess anhängare – och en andlig förnyelse, särskilt bland unga människor, med ett växande antal dop.

En långvarig rättsprocess

Fallet med fader Ballester och de övriga anklagade har pågått sedan 2017, då den spanska föreningen Muslimer mot islamofobi lämnade in en anmälan till Åklagarmyndighetens avdelning för hatbrott och diskriminering i Barcelona. Anledningen var ett samtal mellan de tre männen i den lokala klubben "La Ratonera", där de diskuterade det hot de menade att radikal islam utgör för Europa. Robles är ägare till YouTube-kanalen som sände programmet "La Ratonera".

Den direkta orsaken till åtalet var dock fader Ballesters artikel från 2016 med titeln "Dialog med islam är omöjlig", som skrevs som svar på kardinal Juan José Omellas herdebrev "Dialog med islam är nödvändig".

I en intervju med den latinamerikanska katolska nyhetsbyrån ACI Prensa sade Ballester:
"Yttrandefrihetens framtid i dagens Spanien beror på domen i det här fallet." Om han fälls, menar han att landet rör sig mot en "kubansk diktatur, där du arresteras för vad du säger – till och med för vad du tänker – om det avviker från vad [den kommunistiska diktatorn] Fidel Castro ansåg vara rätt".

Rättegången skulle ha inletts i september förra året, men sköts upp till den 1 oktober i år då Ballesters försvarare hade en annan inplanerad rättegång. På det datumet hölls förhandlingarna i provinsdomstolen i Málaga. Åklagaren María Teresa Verdugo inkluderade både Ballesters uttalanden i "La Ratonera" och hans nio år gamla artikel i åtalet.

"Aldrig varit diskriminerande"

Fader Ballester förklarade att hans uttalanden aldrig var hatfulla eller diskriminerande. Han påpekade att de inte lett till några negativa konsekvenser. Några dagar före rättegången sade han att han kände sig lugn och citerade Jesus: "De kommer att föra er till synagogor och domstolar, men den Helige Ande ska ge er visdom som era motståndare inte kan motsäga."

Han underströk att han inte anklagas för något opassande beteende, utan bara för att ha uttryckt sin åsikt om islam under vissa omständigheter. Han tillade att han sagt att "islam vill förstöra västerländsk civilisation, att man i moskéer inte predikar kärlek till nästan, utan uppmanar till förintelse av otrogna, och att terrorister inom dessa radikala kretsar betraktas som helgon".

Han betonade att det inte handlade om alla muslimer, utan om ungefär 20 procent – en minoritet som ändå består av miljoner människor. "Det är inte hela islam, men jihadism är en del av islam", försvarade han sin ståndpunkt. Han kallade det en teologisk och socioteologisk reflektion baserad på vad han ser omkring sig.

"Tre år i fängelse – för att tala?"

Ballester ansåg att de föreslagna straffen var överdrivna: "Tre år i fängelse för att tala?" Han hoppades att han inte skulle dömas, men tillade: "Man vet aldrig. Kanske måste jag lämna mitt uppdrag i friheten och börja pastoral verksamhet i fängelset."

Han uttryckte förhoppningen att myndigheterna inte vill skapa martyrer och kanske kommer att frikänna de tre eller bara utdöma böter. Enligt honom är brottet han anklagas för mycket subjektivt och beror mycket på åklagarens inställning.

Han meddelade också att han kommer att överklaga till Europadomstolen för de mänskliga rättigheterna om han döms.

Ett hot mot yttrandefriheten?

Fallet har väckt bred debatt i Spanien och Europa om yttrandefrihetens gränser och om selektiv tillämpning av lagar om hatbrott. Enligt Ballester är det påstådda kristen-muslimska dialogåterupplivandet – som tidigare avbröts av påstådd "obeslutsamhet" från den älskade Benedikt XVI – långt från verkligheten. "Islam tillåter inte dialog. Antingen tror du, eller så är du otrogen som ska underkastas."

Han anklagade åklagaren för att använda hatbrottslagar för att inskränka tanke- och yttrandefriheten: "Dessa lagar är i praktiken tomma – en blankocheck. Inte ens åklagarna vet vad 'hat' egentligen betyder. Man skapar brottet från fall till fall beroende på vem som är anklagad. Och det är alltid ensidigt – det är bara kristna som anklagas, aldrig muslimer."

Han har även kritiserats för att försvara katolsk lära om bland annat homosexualitet och abort – och har anklagats för homofobi av vänsteraktivister och HBTQ-rörelser.

Kristna diskrimineras – men ingen reagerar?

Ballester menar att spanska domstolar ivrigt bekämpar islamofobi och homofobi, men blundar för hatbrott mot kristna. Han har ofta fördömt förföljelser av kristna i Nigeria, Syrien, Bangladesh och andra länder.

Den kristna juristorganisationen Abogados Cristianos har samlat över 28 000 underskrifter till stöd för Ballester. Den 1 oktober – rättegångsdagen – samlades dussintals anhängare till de anklagade utanför domstolen i Málaga med plakat som krävde frikännande. Även online samlas stöd. Bland de protesterande finns konservativa katolska sajten HazteOir, Observatoriet för religiös frihet och samvete, samt Spanska institutet för socialpolitik.

”Domen från Málaga kan bli försenad av politiska skäl. Många är upprörda över att påstådda hatbrott bestraffas lika hårt som sexuella övergrepp eller att misshandla någon till livslångt handikapp”, sade Ballester.

"Fängelse för att varna för jihadism?"

María García, ordförande för Spaniens Observatorium för Religionsfrihet och Samvete, uttryckte oro över att Ballester kan hamna i fängelse "bara för att han, i enlighet med samvets- och yttrandefriheten, varnat för hotet från radikal jihadism". Hon sade att "att försvara religionsfriheten innebär också att skydda rättigheterna för personer som fader Custodio (Ballester), som varnar för fenomen som redan kostat människoliv i vårt land och i Europa".

Hon påminde om att en islamistisk jihadist i januari 2023 mördade kyrkvaktmästaren Diego Valencia och skadade en präst i en kyrka i södra Spanien. "Vem begår brott – de som fördömer våldet eller de som utövar det?" frågade hon retoriskt.

Växande kristofobi i Europa

Samtidigt ökar kristofobin i Europa – hat och fientlighet mot den kristna tron och dess anhängare – med attacker mot kyrkor, religiösa symboler och kristna personer. I slutet av september samlades över 1 000 personer på Nationernas torg i Paris för att bryta tystnaden kring förföljelsen av kristna, både i Europa och globalt.

Bakgrunden var mordet den 10 september i Lyon på Ashur Sanaji, en kristen flykting från Irak – en händelse som filmades. Deltagarna, från olika kristna samfund, bar kors, offerporträtt och flaggor från Frankrike, Irak, Libanon och andra länder.

Enligt EU-kommissionen inträffade under 2023 totalt 2 444 våldsincidenter mot kristna i 35 europeiska länder – över 1 000 av dem i Frankrike. Observatoriet mot intolerans och diskriminering av kristna i Europa konstaterade att 62 procent av dessa utgjorde skändningar av kyrkor och kristna symboler. Av dessa var 10 procent anlagda bränder, 8 procent hot, och 7 procent direkta våldsdåd.

Globalt problem – men också andlig förnyelse

Kristofobi är inte bara ett europeiskt problem. FN:s resolution 72/177 uppmanar medlemsstater att bekämpa handlingar som är anti-kristna, anti-judiska eller anti-muslimska. I vissa sammanhang används mildare termer som diskriminering mot kristna eller hat mot kristna.

Trots hoten mot Kristi kyrka i Frankrike och hela Europa pågår också en tydlig andlig förnyelse, särskilt bland unga. Statistik visar på en ökning av dop och konfirmationer, och att unga återupptäcker sina kristna rötter.

Till exempel döptes 10 384 personer under påsken i år i Frankrike, varav över 42 procent var mellan 18–25 år. Över 7 400 unga tog emot konfirmationens sakrament.

dorzeczy.pl

Inlägget kommer från sidan www.dorzeczy.pl

Direktlänk till inlägget klicka här

Översättning till svenska, oktober 2025, AI