"Sankt Augustinus" av Philippe de Champaigne (1602–1674)

Under två veckor varje år begrundar kyrkan den helige Augustinus långa predikan Om herdarna i tidegärden (Liturgy of the Hours). Det är knappast någon lätt läsning för dem som fått anförtrotts cura animarum, själarnas vård.

Ta till exempel denna skarpa varning från Augustinus:

"Ni har redan fått höra om de onda begär som herdarna kan ha. Låt oss nu betrakta vad de försummar. Ni har inte stärkt den svage, inte helat den sjuke, inte förbundit den sårade – alltså den som blivit krossad. Ni har inte kallat tillbaka det får som gick vilse, inte sökt det som förlorats. Det starka har ni fördärvat. Ja, ni har huggit ner det och dödat det. Fåret är svagt, och eftersom det är oförsiktigt och oförberett, kan det ge efter för frestelser.

Den försumlige herden säger inte till den troende: 'Min son, gå in i Guds tjänst, stå fast i fruktan och rättfärdighet, och bered din själ på prövningar.' En herde som säger så stärker den svage och gör honom stark...

Men vad är det för slags herdar som, av rädsla för att väcka anstöt, inte bara underlåter att förbereda fåren på de frestelser som hotar – utan till och med lovar dem världslig lycka?"

Vad skulle då Hippos biskop från 400-talet säga om två biskopar från 2000-talet – kardinal Stephen Chow, SJ, från Hongkong, och kardinal Blase Cupich från Chicago

Medan kyrkan läste Om herdarna, talade kardinal Chow i Parramatta, Australien, där han insisterade på att det inte förekommer någon religiös förföljelse i Hongkong:

"Peking vill bevara religionsfriheten i Hongkong, eftersom Hongkong är viktigt för Kina."

Kardinalen hävdade vidare att Pekings regim tar den katolska kyrkan på allvar och försöker förstå den.

Man undrar hur detta påstådda "försök att förstå" inkluderar förståelse för Jimmy Lai i Hongkong – vars katolska tro på människans värdighet och frihet har hållit honom i isoleringscell i över 1 600 dagar, åtalad på absurda grunder om att hota "nationell säkerhet"?

Till skillnad från sin företrädare, kardinal Joseph Zen, SDB, har kardinal Chow i praktiken inte gjort någonting för att stödja den mest kända katolska politiska fången i vår tid – och inte heller försökt nå ut till Jimmy Lais familj.

Skulle inte Augustinus kalla det försumlighet hos en herde?

Och hur uttrycker sig detta påstådda försök att förstå kyrkan, när den kinesiska regimen ersätter heliga bilder i kyrkor med plakat som hyllar "Xi Jinpings tänkande"? Hur förenar sig förståelsen av katolicismen med att tvinga präster i Hongkong att resa till Peking för att indoktrineras i religionens "sinifiering" – det vill säga total underkastelse av katolsk sanning under den kinesiska kommunistiska ideologin?

Samtidigt som kardinal Chow förvanskade verkligheten för katolikerna i Hongkong och Kina, försvarade hans kollega, kardinal Blase Cupich i Chicago, sitt beslut att tilldela senator Dick Durbin från Illinois ett “Lifetime Achievement Award” – en utmärkelse som säkerligen skulle få Augustinus att reagera, just för att det innebär ett grovt pastoralt misslyckande att vägleda en medlem av kyrkan bort från frestelsen.

Under hela sin politiska karriär har Dick Durbin varit en förespråkare för den falska “rätten” till abort; han har för närvarande 100% i betyg från NARAL Pro-Choice America. Han har också varit en förkämpe för så kallade “samkönade äktenskap.”

I båda dessa frågor försökte kardinal Cupichs ärevördige föregångare, den avlidne kardinal Francis George, OMI, övertyga senatorn om felaktigheten i hans ståndpunkter – inte bara för att katolsk lära tydligt slår fast att att medvetet ta oskyldigt liv är en styggelse och att “äktenskap” mellan personer av samma kön är en absurditet, utan också för att det moraliska förnuft vi alla delar – det förnuft som bör vägleda lagstiftare i en pluralistisk republik – säger exakt samma sak.

Durbin, som uppenbarligen värderar Demokratiska partiets woke-ideologi högre än de sanningar som lärs av tro och förnuft, har envist vägrat att omvända sig och har fortsatt att försvara (och främja) det oförsvarbara. På grund av denna envishet gällande abortfrågan, har senator Durbin rättmätigt förbjudits att ta emot den heliga kommunionen i stiftet Springfield, där han är bosatt, av den modige herden biskop Thomas Paprocki.

Att ärkestiftet Chicago hedrar en sådan man för hans “livsgärning” är fullkomligt orimligt. Om inte kardinal Cupich själv inser detta, borde kanske senator Durbin åtminstone ha anständigheten att avböja utmärkelsen – i insikt om att hans mottagande av den bara ytterligare skulle splittra den katolska kyrkans enhet i Illinois.

Kardinalerna Chow och Cupich förtjänar både böner och kritik – böner om att de ska börja ta Om herdarna på allvar. För de kan mycket väl möta Augustinus vid den Yttersta Domen – och när han frågar dem vad de trodde att de höll på med, så kanske “vi ville hålla dialogen öppen” inte är ett tillfredsställande svar.

George Weigel

George Weigels kolumn "Den katolska skillnaden" är syndikerad av Denver Catholic, den officiella publikationen för ärkestiftet i Denver.

George Weigel är Distinguished Senior Fellow i Washington, DC: s Ethics and Public Policy Center, där han innehar William E. Simon-stolen i katolska studier.

Inlägget kommer från sidan www.catholicworldreport.com

Direktlänk till inlägget klicka här

Översättning till svenska, september 2025, AI

Läs också: Kritiker säger att Hongkongs kardinal förskönar Kinas religiösa förföljelse